Simon Kra crée en 1919 Le Sagittaire qui sera dirigé par André Malraux de 1921 à 1923 puis par Philippe Soupault. Cette maison d’édition dont l’objectif initial était de publier des volumes illustrés à tirage limité, devint rapidement la maison d’édition des surréalistes avec un auteur emblématique, André Breton. Cet éditeur particulièrement inventif publie en 1925 un étonnant ouvrage illustré par Henri Guilac. L’illustrateur met en scène 62 écrivains dans leurs boutique décorées de marchandises diverses évoquant l’œuvre de leur propriétaire.
Pierre Mac-Orlan dans une courte préface présente le travail de l’illustrateur : « Guilac évolue avec infiniment d’esprit et de tact dans ce magasin de porcelaine française qu’est la République des Lettre. C’est un critique, hors la loi, qui reflète, en l’interprétant à sa manière, les faits divers de la vie littéraire…J’ai vu défiler à peu près tout ce que la littérature compte de professionnels, c’est-à-dire tous les professionnels qui peuvent ouvrir une boutique dans cette cité commerçante, imaginée par Guilac, au commencement de l’année 1925 ».
Dans ces soixante-deux boutiques littéraires aux vives couleurs, nous retrouvons tous les grands noms de la littérature des années 20. Certains ont traversé le temps avec une notoriété intacte, d’autres ne sont restés que le reflet d’une époque. Chaque écrivain finement croqué par l’illustrateur, se voit attribuer une boutique dont les marchandises évoquent leurs ouvrages et que nous présentons ci-après.
Le groupe de Médan, Deffoux & Zavie fournisseurs de l’académie française, des académies Goncourt et de l’humour de tous les salons littéraires/La négresse blonde, coiffeur pour dames et ondulation-teinture, Georges Fourest/Les plaisirs et les jeux, Georges Duhamel//La chaussée des géants, Pierre Benoît Massage manucure, Valery Larbaud /Sujets et paysages, tableaux, Henri de Régnier/Les copains, Jules Romains/La chair et le sang, François Mauriac/L’annonce faite à Marie, Paul Claudel/Les poissons mort, Pierre Mac Orlan/Le premier de la classe, Benjamin Crémieux/Nos élégances, Marcel Boulenger/Le cabinet noir, Appareils et produits pour la photographie, Max Jacob/Les chercheurs d’or, Banque-Change-Avances sur titre, Pierre Hamp/Le réveil des morts, Analyse ordonnances, spécialités pharmaceutiques, Roland Dorgelès/La vagabonde, articles de voyage, Colette/Le vitriol de lune, Droguerie-Produits chimiques/Henri Béraud/Ouvert la nuit, Paul Morand/Les jeux de la flamme, Aurel/Morte la bête, Henri Duvernois/Trains de luxe, Abel Hermant/Par fil spécial, Mercerie, André Baillon/Le reste est silence, Edmond Jaloux/Variété, Paul Valéry/Le tabac de Bouc Vins et spiritueux, Régis Gignoux/Madame ne veut pas d’enfant, Herboristerie-Sage-femme de 1ère classe/Clément Vautel/Peindre, Couleurs-Matériel pour artiste, André Salmon/Ballades françaises, Paul Fort/Les éblouissements, A.de Noailles/La tache d’encre, René Bazin/ J’aurai un bel enterrement, pompes funèbres, fournisseur de l’académie de l’humour, Pierre Lamazière/Rien qu’une femme, F.Carco/Friperie, Fernand Fleuret/La résurrection du bouif, G.de la Fouchardière/Le Bon Apôtre, Philippe Soupault/Ecoute s’il pleut, Alexandre Arnoux/Les veillées du chauffeur, Tristan Bernard/Du côté de chez swann, réparation de stylo, Maison Proust/Torches & lumignons, Articles d’éclairage, J.M.Rosny aîné/Le pain blanc, Lucie Delarue Mardus/Nourritures terrestres, produis alimentaires & conserves, André Gide/Une heure avec, Frédéric Lefèvre/Les noces folles, salons pour sociétés, Eugène Montfort/La culotte en jersey de soie, Renée Dunan/Le parfum des Iles Borromées, René Boylesve/La muse aux besicles, André Billy/Ménages d’après-guerre, Bazar, Henri Bordeaux/Le prélude, Paul Géraldy/Italie-Italie, André Suares/Le paradis à l’ombre des épées, salle d’armes, Henry de Montherlant/Le livre de mon ami, librairie, J.J.Brousson/Adorable Clio Curiosités Antiquités Documents et pièces historiques, Jean Giraudoux, Fumées d’opium bibelots de chine, Claude Farrere/Le Jardin de Bérénice, Philippe/Le paquebot « Tenacity » Transports maritimes, Charles Vildrac/Inventions nouvelles et dernières nouveautés, G.dePawlowski/Rue de la Gaîté, Les plaisirs du hasard, René Benjamin/La guérison des maladies, Dr Ramuz/La fête arabe, Jérôme et Jean Tharaud/Ni ange, ni bête, André Maurois/La noce massacrée, Jean Cocteau/Les livres du temps, Paul Souday.
Henri Guilac (1888-1953), illustrateur et caricaturiste. En parallèle de ses activités au sein de la Caisse des dépôts et consignation, il est illustrateur au Canard enchaîné, il est d’ailleurs le créateur des deux canards des manchettes de ce journal. Il a fait partie du premier jury du Prix Fémina en 1926.
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Pierre Mac-Orlan. Prochainement ouverture…de 62 boutiques littéraires. Paris, Simon Kra, 1925. Un volume (19 cm x 14 cm), 10 pp-62 illustrations.
Dessiné par Henri Guilac.
Un des 25 exemplaires numérotés sur Japon.
Broché. Couverture illustrée.
Très original ouvrage dans un tirage sur japon en parfait état, mettant en valeur sous une forme humoristique, les écrivains français des années 20.
Vendu.
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